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学校で聞いた名前を、
大人になってから思い出すことがあります。
そのときは、
年号や人物名の一つとして覚えていただけでした。
覚えるべき言葉。
試験に出るかもしれない名前。
それくらいのものとして、
通り過ぎていたのかもしれません。
けれど、
国の始まりに置かれた名前を考えるとき、
ただの知識では済まないように感じることがあります。
名前には、
それを呼び続けた人たちがいます。
口にした人がいて、
聞いた人がいて、
伝えようとした人がいて、
長い時間の中で残ってきた。
そう考えると、
最初の名というものは、
ただ古い人物名ではないように思えてきます。
神武天皇という名も、
遠い昔の名として見れば、
今の暮らしからは離れて見えます。
本当にあったことなのか。
どこまでを物語として受け止めればよいのか。
今の自分と何の関係があるのか。
そう思うこともあります。
けれど、
始まりの名が残されているということは、
それを忘れずに伝えようとした人たちがいた、
ということでもあります。
この感じは、
自分だけのものなのでしょうか。
昔の人なら、
始まりの名を、
ただ覚えるための知識として見たのでしょうか。
それとも、
自分たちがどこから続いてきたのかを考えるための、
大切な手がかりとして受け止めていたのでしょうか。
分かりません。
ただ、
最初の名を軽く聞き流していたと気づくとき、
自分が立っている今も、
突然そこに現れたものではないように感じることがあります。
遠い名前のはずなのに、
少しだけ足元に近づいてくる。
そういう瞬間があります。
